Starker Auftritt des neuen Topsturms

Mit den DEG Metro Stars hatten die Panther heute einen Gegner, der zuletzt viermal in Folge in der DEL verloren hatte. Dies wollten unter anderem die Fans nicht akzeptieren und blieben die ersten zehn Minuten vor der Halle stehen. Aber auch intern wurde gehandelt: Ex-Panther Clayton Young und Eric Dandenault durften sich das Spiel von der Tribüne aus ansehen, da Coach Butch Goring die Strafzeitenflut gegen die beiden Cracks zu viel wurde.

Bei den Panthern hat man mit der neuen Reihe um Andy McDonald, Marco Sturm und Cameron Mann auch gehandelt und eine Paradereihe gebildet. Diese machte sich wie schon am Dienstag gegen Landshut erneut bezahlt. Gleich alle drei Tore der Ingolstädter gingen auf das Konto dieser Reihe.

Die Metro Stars starteten mit einem Powerplay in die Partie, da Martin Jiranek für 2 Minuten auf der Strafbank Platz nehmen musste. Doch die Ingolstädter Defensive, die heute ihren Job hervorragend erledigte, war hellwach und ließ außer einem Schuss von Sulzer nicht viel zu. In eigener Überzahl machten es die Panther besser: Matt Herr musste wegen eines Checks von Hinten gegen Jakub Ficenec gleich für 2+10 Minuten auf die Sünderbank. Marco Sturm nahm bei Ken Sutton's Schuss Andrej Trefilov die Sicht - 1:0 (7.). Kurz vor der Drittelsirene dann die Chance zum 2:0 für Andy McDonald, aber der DEG-Keeper verhinderte durch einen tollen Reflex das Tor.

Auch zu Anfangs des zweiten Abschnitts waren die Raubkatzen eindeutig gefährlicher - doch ein weiterer Treffer fiel nicht. Zur Halbzeit der Partie konnten dann auch die Metro Stars Druck entwickeln und stellten Jimmy Waite im Tor der Panther vor die ein oder andere Probe. Doch der Ingolstädter Keeper bewies nicht nur bei einem Break von Alexander Sulzer, warum er einer der Top-Goalies der DEL ist. Auch in der Folge hielt er seinen Kasten gegen Matt Herr, Klaus Kathan, Mike Pellegrims und Matt Davidson sauber. Auf der Gegenseite traf Andy McDonald nur die Latte (35.). In den letzten Minuten des zweiten Drittels dann die Vorentscheidung: Zunächst erhöhte Cameron Mann in der 37. Minute durch eine feine Einzelleistung zum 2:0. Andy McDonald machte nur zwei Minuten später nach einer tollen Vorarbeit von Jakub Ficenec das 3:0 perfekt.

Im Schlussdrittel keimte bei Düsseldorf nach dem 1:3 Anschlusstreffer durch Alexander Sulzer noch kurzzeitig Hoffnung auf, doch am Ende ging der ERC völlig verdient als Sieger vom Eis. Dabei hatte man noch gute Möglichkeiten das Ergebnis noch etwas höher zu schrauben. Eine fünf gegen drei Überzahlsituation in der 48. Minute konnte aber nicht genutzt werden - einen weiteren Treffer durch Chris Armstrong verwehrte Petr Chvatal wegen Torraumabseits die Anerekennung.