Beste Saisonleistung wird mit Sieg belohnt

Mit der bislang stärksten Leistung in dieser Saison fahren die Panther einen hochverdienten 4:1 Sieg gegen ebenfalls starke Kölner Haie ein. Einen faden Beigeschmack erhielt der Sieg durch das üble Foul an Benedikt Schopper zwei Minuten vor Schluss durch Ryan Jones. Schopper blutete stark, er hat sich dabei allem Anschein nach ernsthaft verletzt und wurde ins Klinikum gebracht – alles Gute an dieser Stelle!

Der ERC kämpfte und hatte von Beginn an viele und gute Chancen. Brian Lebler prüfte drei Minuten Gästetorwart Gustaf Wesslau, zwei Minuten später half dem Haie-Torwart im Ingolstädter Powerplay der Pfosten. Selbst in Unterzahl waren die Gastgeber teils gefährlicher, etwa bei Alexander Bartas Versuch (12.). Auch Köln kam teils gut aufs Tor, etwa bei Dragan Umicevics Kracher (9.). Dennoch ging die Führung nach 20 Minuten mehr als nur in Ordnung: In Überzahl drückte Thomas Greilinger, der am Pfosten lauerte, den Puck kurz vor der Pausensirene in Front (20.).

Im zweiten Drittel zeigten die Panther große Leidenschaft, fuhren Checks und warfen sich in Schüsse. Zwar nahmen sie immer wieder Strafen und spielten abschnittsweise in doppelter Unterzahl, verteidigten jedoch entschlossen und kamen ungeschoren davon. Brandon McMillan hatte nach einem Forecheck sogar die Führung in Unterzahl auf der Scheibe (26.). Um diese Strafenphase herum erspielte sich Manny Viveiros‘ Mannschaft immer wieder hervorragende Chancen.

Doch es kam, wie es kommen musste: Nachdem der ERC eine erstklassige Gelegenheit ausließ, konterte Sebastian Uvira und legte auf Johannes Salmonsson, der zum 1:1-Ausgleich verwertete (31.). In der Folge spielte fast nur der ERC und hatte gerade gegen Drittelende blendende Chancen: Als Wesslau einen Greilinger-Hammer nur prallen lassen konnte, verzog Brandon Buck den Abstauber vor der freien Torseite (40.).

Auch im letzten Drittel gaben die Panther Vollgas und erspielten sich immer wieder erstklassige Chancen – z.B. durch Björn Barta, Brandon Buck und Petr Taticek, der frei im Slot nicht an Gustaf Wesslau vorbeikam (47.). Ein weiteres Powerplay konnte der ERC dann endlich zur hochverdienten Führung nutzen. John Laliberte traf aus zentraler Position für die Panther (52.). Keine Minute später erhöhte Jared Ross nach einem Konter über John Laliberte sogar noch auf 3:1. Alexander Weiß beschwerte sich wie ein Rohrspatz bei den Unparteiischen und flog dafür mit 10 + Spieldauer vom Eis. Die Haie versuchten noch einmal alles und nahmen in Überzahl drei Minuten vor Schluss sogar den Torhüter vom Eis, doch die Panther kämpften bravourös und ließen kein Gegentor mehr zu. Davon war Ryan Jones anscheinend so frustriert, dass er völlig die Nerven verlor und Benedikt Schopper mit einem Check gegen den Kopf ausknockte. Schopper blutete stark und musste mit der Trage vom Eis gebracht werden – der Übeltäter wurde mit fünf plus Spieldauerdisziplinarstrafe belegt. 65 Sekunden vor Schluss markierte Petr Taticek mit dem 4:1 den Endstand in dieser hochklassigen Partie.